By Samantha Lees
自從網上廣泛流傳一段從海龜鼻子拔出塑膠飲管的影片後，那支小小的塑膠飲管已經成為反即棄塑膠製品的象徵。 然而，各種塑膠飲管的代替品同時亦為各飲食企業帶來了其他問題，例如：紙飲管在客人享用飲品時會溶塌成糊狀；清潔可重複使用的鋼或竹製飲管相對上較麻煩，以及由重複使用而帶來的衛生問題；人們對所謂的塑膠產品的「環保替代品」有很多不同的誤解。 我們與Soilable 的創始人 Don Wan 將於下面介紹他們如何 重新定義 飲管。
「我們是飲管界的Tesla。」
「Tesla 為汽車重新定義，而我們則重新定義飲管。我們的宗旨是希望改變人們對回收和環保材料的看法。」 由製造飲管開始，Soilable積極為飲食行業提供100％可回收的即棄用品。 對於 Don 來說，飲管不僅僅只是用來飲用飲料，它還可以用來糾正人們對回收再利用的誤解。 Don 的環保事業是在海龜成為熱門話題的時候開始的，他同時亦因為某些所謂的「可持續發展」產品誤導了人們而感到十分困擾。 「把塗上『環保添加劑』（例如生物聚合物）的紙飲管扔到海中最終仍然會對海龜造成傷害。」 那麼我們如何才能製造出可以在飲料中使用數小時卻又不會污染海洋的飲管呢？ 而且飲管既要價錢實惠又隨時可以用到？答案是重新設計 的紙飲管。
傳統紙飲管 VS Soilable 飲管
相片由Soilable 提供
「許多人認為傳統紙飲管因為是用紙製成，所以是可回收的，但這是個很大的誤解。」 傳統的紙飲管將三至五層的濕靭紙卷起並以膠水粘合， 而因為紙飲管使用了膠水和濕靭紙（與啤酒瓶標籤所用的紙相同），所以紙飲管均無法被大多數製漿廠回收再造。
那麼可生物降解的飲管呢？ 「另一個常見的誤解是，如果東西是『可生物降解的』，那麼所有問題就解決了。可是我們根本沒有可進行生物降解的垃圾堆填區。」 可生物降解的材料需要在特定而受控的條件下才能被生物降解。 可進行生物降解的堆肥場不容易找到，而將許多可生物降解或可堆肥的產品扔到垃圾堆填區或海洋中時，其行為就跟棄置普通塑膠一樣。 而甘蔗纖維飲管也不一定可以在海中進行生物降解。
「我們希望我們的飲管不僅僅只是飲管。」
Soilable 相片由 Soilable 提供
那麼 Soilable是以什麼作為考量而重塑紙飲管呢？ Soilable 以三個原則來設計和製造他們的產品：可持續發展、怡人感受和企業考量。
1. 可持續發展
與普通的紙飲管不同，Soilable的飲管只使用一張捲起來的紙，比普通的紙飲管節省多達30％的用紙量。 其次，Soilable飲管使用的水性防水塗層紙是可完全生物降解和完全漿化的 （即在使用後可變回紙漿）。 普通紙飲管使用膠水粘合而成，而Soilable則使用超聲波熱力封管來保持其形狀，此技術亦應用於製造醫療口罩。
他們的最新產品「Zero」飲管可與平常辦公室的紙張和紙箱一起回收。 「Zero」已在 MilMill（位於元朗專門回收飲料紙盒的紙漿廠）中進行了紙漿測試，並已送至西密歇根大學進行可製漿性測試。
Soilable的 「Zero」飲管也可用作堆肥，並且可以在土壤和海洋中進行生物降解。
2. 怡人感受
Soilable 相片由 Soilable 提供
普通的紙飲管通常不能在一頓普通的飯局中保持原狀。 「我們的飲管比普通紙吸管耐用，它們能保持原狀至少三至五小時。」 Soilable 飲管所用的防水塗層可防止飲管在使用中時溶至糊狀，並提供令人滿意的「唇感」 — 與塑膠飲管的口感十分相似。
「對餐廳而言除了食物的品質外，顧客的用餐體驗亦十分重要。」 普通的紙飲管因為是由三至五層濕靭紙卷起，所以表面通常呈螺旋狀或者簡朴。 而Soilable的飲管僅由一張紙卷成，因此在飲管定制設計中有無限的可能性 — 飲管上可印上謎語、活動推廣、品牌定制等等。 飲管還可以以小量批印，令顧客保持興趣並以定制設計滿足餐廳的特定需求。
3. 企業考量
「我們希望不只是回收，而是有效地回收。」人們對可以回收和不可以回收的東西常常感到困惑。 於Soilable 而言，他們的目標是令用戶用即時辨識製造產品的材料，從而知道產品是否可以回收。
餐飲企業提供以相同可回收材料製成的即棄餐具來盛載外賣，例如杯子、杯蓋和飲管等，客人用餐後就可以簡單方便地將所有即棄餐具投入廢紙回收箱內。
Soilable 還致力改善其產品的包裝 — 飲管均採用100％可回收材料包裝，包括所有標籤和封條，以提高餐廳內部回收再利用的效率。
長遠發展
Soilable 相片由 Soilable 提供
在2021年 Soilable 會專注改進自家飲管，增強生產技術以開發其他餐飲產品如外賣盒和即棄紙袋。 此外他們還希望在亞洲其他地區發展業務。
「對於很多餐廳來說，飲管是他們唯一使用的即棄用品。因此他們傾向選擇最便宜的飲管。但是我們希望餐廳在作出選擇時能同時考慮到產品的可持續性。」 從牛奶紙盒到湯罐頭，Don希望與 Food Made Good合作，幫助餐廳了解如何回收所有食物包裝和循環再用非食物垃圾，以幫助他們實踐對可持續發展的承諾。 「其中一個想法是讓餐廳把用過的紙飲管和牛奶紙盒等變成餐廳洗手間內的廁紙……這是一個噱頭，同時亦很有意義。」
相片: Don Wan
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